孝恩寺

　聖武天皇は奈良の都を中心として近畿地方に49の立派な寺院を建てることを発願し、その建築の一切を僧行基ぎょうきに委嘱しました。 神亀3（726）年、その四十九院の一つとして当地に観音寺が創建され、創建当時は金堂や塔、多くの僧房等七堂伽藍しちどうがらんが立派にそびえていたと伝えられています。
　ところが、室町時代には当地に所領を持つ山名氏や大内氏が乱を起こし、その後、豊臣秀吉が紀伊国の根来寺ねごろじ等を攻めた「紀州攻め」の戦場となり、境内の建物はすっかり焼かれてしまい、唯一鎌倉時代に再建された観音堂（釘無堂）くぎなしどうだけが残りました。
また、戦火の中、仏像だけは助けねばと付近の川や池に投じ置き、後に救い出された20躯の仏像群が堂中におさめられました。
　孝恩寺は明暦元（1655）年に初代孝恩こうおん上人によって、観音寺の隣接地に創建された浄土宗寺院です。創建以来、木積村の檀那寺として、村人たちとともに荒廃する観音寺を守り続けてきました。
　近代に入ると、明治22（1889）年に観音寺は廃寺となりましたが、大正3（1914）年に本寺が旧観音寺の観音堂を仏像群等とともに合併しました。
孝恩寺は、木積村の檀那寺としての務めを果たすとともに、歴史的な建築物である国宝の観音堂（本堂）と平安時代に制作された仏像群等を守り続けてきた歴史ある寺院です。